Turbūt daugelis vartojame vitaminus, žinome apie jų naudą, tačiau nelabai žinome, kad jų pavadinimas yra kilęs iš Lenkijos. Varšuvos mokslininkas Kazimieras Funkas buvo pirmasis, pavartojęs vitaminų terminą.
Vitaminai, jų trūkumas pasireiškia, jei kurios nors medžiagos vartojama nepakankamai. Tuomet atsiranda sveikatos sutrikimų. Pats organizmas vitaminų susintetinti negali, todėl privalo gauti su maistu. Valgant nepakankamai vaisių ir daržovių, grūdinių bei pieno produktų, didėja širdies, vėžio bei kaulų ligų atsiradimo rizika. Ypatingai žmogaus organizmui yra svarbūs geležies preparatai. Geležis ir vitaminas C padeda mažinti pavargimo jausmą ir nuovargį, padeda palaikyti normalią imuninės sistemos veiklą.
Praranda atsparumą
Vitaminai yra gyvybiškai būtini kiekvieno žmogaus organizmui: padeda išgauti energiją iš gliukozės, dalyvauja augimo ir atsistatymo procesuose. Jei dienos maisto normoje nebus pakankamai vitaminų, žmogaus sveikata nukentės. Netaisyklinga mityba, dideli gyvenimo tempai, stresas alina mūsų organizmą. Jei su maistu organizmas negauna pakankamai reikiamų maistingųjų medžiagų, vitaminų, gali atsirasti nuovargis, nervingumas, būna atvejų, kuomet slenka plaukai, prastėja odos būklė, o kitus dažniau persekioja peršalimo ligos. Papildomai vitaminus reikia gerti tiems žmonėms, kurie yra silpnos sveikatos, serga kokia nors lėtine liga arba prastai maitinasi.
Kazimieras Funkas
Vitaminų terminą 1912 metais pirmą kartą pavartojo lenkų biochemikas Kazimieras Funkas ( 1884-1967). Jis gimė Varšuvoje (Lenkija), žymaus odos gydytojo šeimoje. Studijavo organinę chemiją Berlyne (Vokietija) bei Berne (Šveicarija). 1904 m. būdamas vos dvidešimties, apsigynė organinės chemijos daktaro laipsnį. Dirbo Pastero institute Paryžiuje iki 1906 m., vėliau Berlyno universitete ir nuo 1910 m. Listerio universitete Londone. 1915 m. emigravo į Ameriką, kurios pilietybę gavo po penkerių metų. 1923 m. pasinaudodamas Rokfelerio fondo dotacija, grįžo atgal į Lenkiją, kur tapo valstybinio higienos instituto biochemijos departamento direktoriumi. Tačiau dėl politinių neramumų 1927 m. persikėlė į Paryžių. Ten jis įkūrė savo biochemijos institutą, pavadintą „Casa Biochemika“. Tais pačiais metais vedė ir su žmona Gretchin susilaukė penkiolikos vaikų. 1939 m. prasidėjus Antrajam pasauliniam karui visam laikui grįžo į Ameriką, kur po metų įsteigė Funko medicininių tyrimų fondą. Mirė Niujorke, būdamas 83 metų.
1910 m. dirbdamas Listerio prevencinės medicinos institute, Funkas buvo paskirtas tyrinėti beri – beri ligos, kuri buvo labai paplitusi Tolimuosiuose rytuose. Tuo metu manyta, kad ligą sukelia baltymų trūkumas. Funkas atmetė šią teoriją ir pradėjo savo tyrimus. 1912 metais jis atskyrė niaciną, kuris vėliau buvo pavadintas vitaminu B1. Funką įkvėpė vienas straipsnis, kuriame olandų gydytojas Kristianas Eikmanas teigė, jog žmonės, valgantys nevalytus ryžius yra atsparesni beri – beri ligai, o Tolimuosiuose rytuose buvo įprasta ryžius valyti. Atskyręs pirmąjį vitaminą, nors jo ir nepakako beri – beri išgydyti, Funkas iškėlė hipotezę kad ir kitos ligos (skorbutas, rachitas, pelagra) gali būti gydomos vitaminais. Iš pradžių buvo manoma, kad vitaminai būtinai turi savo sudėtyje turėti amino rūgštį. Vėlesni tyrimai tai paneigė, tačiau pavadinimas liko. Funkas labai greitai išpopuliarėjo ir 1913 m. išleista jo knyga „Vitaminas“ susilaukė didelio pasisekimo. Vėliau Funkas paskelbė B1, B2, C ir D vitaminus. Tiesa, pirmąjį jau buvo kažkas paminėjęs, tačiau jis nustatė jo molekulinę struktūrą, taip įgalindamas mokslininkus jį vėliau susintetinti. Jis taip pat atrado nikotininę rūgštį arba B3 vitaminą (jo trūkumas sukelia pelagrą). Persikėlęs į JAV Funkas ėmė tyrinėti vėžį. Tyrimų metu jis sukūrė vitaminų A ir D koncentratus, bei aršeniku grįstą vaistą nuo sifilio Salvarsan. Grįžęs į Lenkiją, Funkas susidomėjo hormonais ir jų paskirtimi. 1924 m. jis įrodė, kad hipofizio liauka gamina hormonus, veikiančius raumenis ir reguliuojančius vandens kiekį organizme. Iš Lenkijos pasitraukęs į Paryžių, mokslininkas atrado, kad lytiniai hormonai testosteronas bei estrogenas gali būti naudojami tam tikrų ligų gydymui. Jis taip pat sugebėjo išskirti vyrišką androsterono hormoną iš šlapimo. Nepaisant sėkmingo darbo, jis vėliau išvyko į JAV, kur tapo vitaminų korporacijos konsultantu.
